天下人如潮水般疯狂地追捧他，这种局势如泛滥的洪水，谁又能阻止呢？其实，
让天下人离心离德的，是汉成帝、汉哀帝的荒淫无道，但蛊惑天下风俗的根源却不在这里。
汉宣帝、汉元帝后期，士大夫们怀着卑鄙的心思，打着儒家学说的幌子，
来掩饰自己的贪婪和愚昧。所以王莽自认为是周公，
那他在这些人眼中就是周公；自认为是舜，那他就成了舜。既然他被看作周公、舜，
也就难怪人们会像发狂一样争着去拥戴他了。 在虚伪之风刚刚兴起的时候，
匡衡、贡禹不衡量自身的德行，也不审时度势，舍本逐末，
在衰败、淫乱的世道里大谈兴建明堂辟雍（古代的教育、祭祀场所 ），
仿照《周官》来粉饰学校；孔光接着成为虚伪之风的带头人，刘歆等人则为他摇旗呐喊，
让这种不良风气四处传播。而且经学的发展走向了歧途，
衍生出了五行灾祥的说法；像阳九百六（古代术数家的说法，指厄运 ）这样的劫数，
改朝换代、接受天命的征兆等言论盛行，甘忠可虽然死了，但他的学说却流传开来，
天下人都迷信天命，荒废人事，甚至出现了传递“西王母筹”（一种迷信活动）的荒唐事，
官府都无法禁止。
莽能够用白雉、黄龙、哀章的铜匮（里面装有王莽当皇帝的符命 ）这些东西来迷惑天下人，
愚昧的百姓畏惧天命，便纷纷讨好王莽。其实刘向才是这种风气的始作俑者，
京房、李寻更是推波助澜，让这种歪风邪气逐渐深入人心，
使人们迅速变得如同被妖邪迷惑一般。孔子说：“不要做小人式的儒者。
”儒者如果沦为小人，那天下就没有真正的君子了。
所以像龚胜、邴汉、梅福这样坚守贞节的人，也没办法以死捍卫国家，
这并非是他们害怕灾祸，而是担心社会舆论指责他们违背正道、忤逆天命。
小人一旦披上儒者的外衣，就会有所掩饰，从而变得肆无忌惮；所以孔光这些奸臣，
在明堂辟雍之上大摇大摆，却毫无羞愧之色。王莽快要被汉军斩首的时候，还拿孔子自比...
